René Primevère Lesson (20 de marzo de 1794-28 de abril de 1849) fue un cirujano, botánico y naturalista francés.

Estudió en Rochefort, y a la los dieciséis años, entró en la Escuela Médica Naval. Sirvió en la armada francesa durante las Guerras napoleónicas; en 1811 era tercer cirujano en la fragata Saal, y en 1813 segundo cirujano en la Regulus.

Fungió como cirujano en el viaje alrededor del mundo de La Coquille (1822-1825), y fue el responsable para coleccionar los especímenes de la historia natural con su cirujano compañero Prospere Garnot. Fue el primer naturalista en ver vivos aves de paraíso en las Molucas y en Nueva Guinea.

Al regresar a París pasó siete años preparando la sección zoológica vertebrada de la expedición realizada, Voyage au tour du monde sur La Coquille (1826-39). Durante este tiempo produjo también los siguientes trabajos Manuel d'Ornithologie (1828), Traité d'Ornithologie (1831), Centurie Zoologique (1830-32), Illustrations de Zoologie (1832-35). También produjo varias monografías en los colibrís y un libro de las aves de paraíso.

Su experiencia como cirujano a bordo, la publicó en dos volúmenes Manuel d'Histoire Naturelle Médicale et de Pharmacologie (1833), como un manual para los cirujanos navales.

En 1832 Lesson era farmacéutico en jefe designado de la armada francesa en Rochefort.

Describió el género Vultur que comprende al Vultur gryphus o Cóndor andino.